Es una de esas cosas que la gente no dice abiertamente, pero que puedes sentir en sus miradas, en su tono de voz, en la forma en que hacen ciertas preguntas.
«Algún día cambiarás de opinión.»
«¿No te arrepentirás después?»
«¿Quién cuidará de ti cuando seas mayor?»
He perdido la cuenta de cuántas veces he escuchado estas frases, o alguna versión de ellas. Soy una mujer de 30 años que ha elegido una vida de pasaportes y boletos de avión en lugar de pañales y guarderías.
Y aunque no estoy aquí para criticar las elecciones de nadie, sí puedo decir que la sociedad tiene muchas opiniones cuando una mujer decide que no quiere tener hijos, especialmente si está cambiando ese llamado «reloj biológico» por una tarjeta de embarque.
Lo cierto es que esta no es una fase de rebeldía ni una decisión que haya tomado a la ligera. No se trata de evitar responsabilidades o de tener miedo a establecerme. Se trata de construir una vida que se sienta auténtica para mí.
Aun así, eso no ha impedido que los juicios aparezcan—de amigos, de familiares, de desconocidos en cenas que creen saber mejor que yo lo que necesito.
Pero aquí está la parte de la que nadie habla realmente: la enorme presión de seguir un camino que nunca pediste y lo liberador (y aterrador) que puede ser alejarse de él por completo.
1) No me estoy «perdiendo» nada, simplemente estoy eligiendo diferente
Una de las primeras cosas que la gente asume cuando dices que no quieres tener hijos es que te estás perdiendo la mejor parte de la vida.
Hablan sobre la alegría de ser padre o madre, el amor incondicional, los momentos mágicos que supuestamente nunca entenderás sin un niño llamándote «mamá».
Pero la verdad es que elegir no tener hijos no significa que mi vida esté vacía o incompleta. Solo significa que está llena de otra manera.
Para mí, esos momentos mágicos ocurren cuando veo el amanecer en una ciudad nueva, cuando comparto historias con desconocidos que terminan convirtiéndose en amigos para toda la vida, o cuando me encuentro ante paisajes tan imponentes que me hacen sentir pequeña en el mejor sentido posible.
No estoy sacrificando un tipo de realización por otro—simplemente estoy persiguiendo la versión de la vida que tiene sentido para mí. Puede que no se parezca a lo que la sociedad espera, pero eso no la hace menos significativa.
2) Me niego a vivir mi vida basada en el miedo
Una de las preguntas que más escucho es: «¿No tienes miedo de arrepentirte más adelante?»
Es una pregunta que solía afectarme, porque, siendo honesta, en algún momento yo misma me la hice. Hubo un tiempo en el que me preocupaba cómo sería mi futuro sin hijos—si me sentiría sola o fuera de lugar con el paso de los años.
Pero entonces me di cuenta de algo: tomar una decisión basada en el miedo no es realmente vivir.
Si hubiera dejado que el miedo tomara el control, nunca habría hecho aquel viaje en solitario a Sudamérica, donde me perdí por las calles de Bogotá y terminé encontrando un pequeño café que se sintió como un segundo hogar.
Nunca me habría atrevido a bucear en Indonesia a pesar de mi miedo al mar profundo, ni habría confiado en mí misma lo suficiente como para comprar un boleto de ida sin otro plan más que seguir mi instinto.
Esos momentos no fueron solo aventuras—fueron pruebas de que puedo enfrentar lo que sea. Y si puedo hacerlo al otro lado del mundo, ¿por qué iba a permitir que el miedo decidiera cómo construyo mi vida aquí?
3) Creo que la felicidad no es igual para todos
Hay una frase de Eleanor Roosevelt que siempre me ha marcado: «La felicidad no es un objetivo; es un subproducto de una vida bien vivida.»
Durante mucho tiempo, pensé que la felicidad era algo que se lograba siguiendo una fórmula específica—graduarte, conseguir un buen trabajo, establecerte, tener hijos. Pero en algún momento me di cuenta de que esa fórmula no había sido escrita para mí.
Para mí, la felicidad tiene otra forma. Es la sensación de estar de pie al borde de los acantilados de Moher, con el viento enredándose en mi cabello y el olor del mar rodeándome. Es intentar—y fracasar—en aprender a decir «gracias» en cinco idiomas diferentes durante una sola semana en Europa.
Es despertarme a las 4 a.m. para tomar un tren a una ciudad en la que nunca he estado, sin saber qué encontraré, pero sabiendo que valdrá la pena.
Lo que la sociedad no siempre entiende es que no hay un solo modelo de felicidad. Para algunas personas, la paternidad es su versión de una vida bien vivida, y eso es hermoso.
Pero para mí, se trata de exploración, conexión y de construir recuerdos en rincones del mundo que nunca imaginé conocer. Eso no hace que mi felicidad sea menos real—solo la hace mía.
4) Sé que la libertad también es una forma de responsabilidad
En Bután, existe un concepto llamado «Felicidad Nacional Bruta». En lugar de medir el progreso con base en la riqueza o el éxito material, el país lo evalúa en función del bienestar y la satisfacción de su gente.
Cuando aprendí sobre esto durante un viaje allí, me hizo reflexionar sobre cómo medimos el éxito en nuestras propias vidas—y cuántas veces la libertad y la realización quedan fuera de la ecuación.
La libertad de viajar, de vivir bajo mis propios términos, de priorizar experiencias sobre expectativas—no es una simple escapatoria de la responsabilidad. Es una responsabilidad en sí misma. Tengo que elegir conscientemente qué me llena, qué está alineado con mis valores y cómo invierto mi tiempo y mi energía.
La libertad no es solo hacer lo que quieres; es saber lo que quieres y tener la valentía de perseguirlo, incluso cuando no encaja en el molde.
5) He aprendido a soltar las expectativas de los demás
Hubo un tiempo en el que sentía que debía justificar mis decisiones todo el tiempo. En cada reunión familiar, en cada conversación con un desconocido, sentía que me ponían a prueba.
La gente preguntaba por qué aún no me había «asentado» o me aseguraban, con una mezcla de lástima y certeza, que me arrepentiría de no tener hijos algún día. Durante mucho tiempo, sus palabras se quedaron conmigo, como un peso que llevaba a todas partes.
Pero la verdad es que vivir tu vida para cumplir las expectativas de los demás solo garantiza una cosa: que no la estarás viviendo para ti misma. Tuve que aprender que solo porque alguien cree saber qué es lo mejor para mí, no significa que sea cierto. Sus expectativas son suyas, no mías.
Cuanto más solté ese peso, más ligera me sentí. Ahora, cuando alguien me mira con incredulidad al escuchar sobre mi estilo de vida, simplemente sonrío.
Que piensen lo que quieran. Mientras tanto, yo estaré ocupada reservando mi próximo viaje y persiguiendo la vida que se siente correcta para mí—y para nadie más.
6) He encontrado familia en los lugares más inesperados
Uno de los argumentos que más escucho es que, al no tener hijos, me estoy perdiendo la oportunidad de formar una familia. Pero lo que la gente no siempre ve es que la familia no es solo algo en lo que naces o algo que creas de manera tradicional—es algo que también puedes encontrar en el camino.
Nunca olvidaré la noche en que me quedé varada en una pequeña aldea en el norte de Vietnam tras perder el último autobús.
Una mujer local, que apenas hablaba inglés, me invitó a su casa. Me preparó la cena, me presentó a sus hijos y me insistió para que pasara la noche allí. Para cuando me fui a la mañana siguiente, sentí como si estuviera dejando atrás a una vieja amiga.
O el grupo de viajeros que conocí en un ferry en Grecia, que convirtió un encuentro fortuito en una semana de aventuras, risas, comidas compartidas y conversaciones que quedaron conmigo mucho después de que cada uno tomara su propio camino.
Esas conexiones me recuerdan que la familia no siempre tiene que verse como la sociedad dice que debería. A veces, la familia son las personas que te muestran amabilidad cuando menos lo esperas o aquellas que te hacen sentir en casa sin importar dónde estés en el mundo.
Para mí, eso es más que suficiente.
7) Mido el tiempo en momentos, no en hitos
La vida parece seguir un ritmo que la sociedad espera de nosotros—graduarse a cierta edad, casarse a cierta edad, tener hijos poco después. Es como una lista de tareas, y cada vez que te saltas un punto, la gente empieza a preguntarse qué está mal contigo.
Pero, para mí, la vida no se trata de marcar casillas en un plan preestablecido. Se trata de coleccionar momentos.
Como ver las auroras boreales bailando en el cielo de Islandia y sentir que el universo entero me estaba ofreciendo un espectáculo privado. O caminar por las calles de Kioto en plena temporada de los cerezos en flor, perdiendo completamente la noción del tiempo mientras los pétalos caían a mi alrededor como nieve.
Sé que esos momentos no aparecen en una línea de tiempo tradicional de «logros», pero me han moldeado de maneras que ni siquiera puedo expresar con palabras.
Me han enseñado a vivir en el presente, a apreciar la belleza en las cosas más pequeñas y a abrazar las sorpresas inesperadas que vienen con elegir no seguir un camino trazado por otros.
El tiempo no es algo que mida en términos de lo que he «logrado» según los estándares de la sociedad—es algo que lleno con experiencias que me hacen sentir viva.
Conclusión: Lo que realmente importa es la autenticidad
Vivir una vida que no se ajusta a las expectativas de la sociedad requiere valentía, pero también otorga una libertad inmensa. El camino que elegí—lleno de exploración, incertidumbre y posibilidades infinitas—me ha enseñado que la realización no está atada a una única definición o rol.
Anaïs Nin dijo una vez:
«La vida se encoge o se expande en proporción al coraje de uno.»
Y creo en ello completamente. Para mí, elegir expandir mi vida a través de experiencias, conexiones y autodescubrimiento ha sido la decisión más auténtica que podía tomar.
No se trata de rechazar un estilo de vida, sino de abrazar el que realmente resuena conmigo. Cada uno de nosotros tiene el derecho de definir lo que hace que nuestra vida tenga sentido.
Lo que más importa es tener la valentía de honrar esa verdad, incluso cuando no coincide con lo que los demás esperan.
