Uno pensaría que detectar fake news sería fácil.
Si algo suena demasiado impactante o exagerado para ser cierto, probablemente no lo sea—¿verdad?
Bueno, no siempre. La mente humana está diseñada de maneras que nos hacen sorprendentemente vulnerables a la desinformación. Y en el mundo actual, donde las noticias se propagan más rápido que nunca, muchas personas creen en historias falsas o engañosas sin darse cuenta.
Pero, ¿por qué sucede esto? ¿Qué hace que algunas personas sean más propensas a creer en fake news que otras?
Los psicólogos han estudiado este fenómeno y han descubierto que ciertos rasgos de personalidad hacen que alguien sea más susceptible a la desinformación. Aquí hay siete de ellos.
1) Se dejan llevar por sus emociones
Las emociones son poderosas—y, a veces, pueden nublar nuestro juicio.
Cuando vemos una noticia que nos genera enojo, sorpresa o esperanza, es más probable que la creamos sin cuestionar si realmente es cierta. Esto sucede porque las emociones pueden interferir con nuestra capacidad de pensar críticamente.
Las personas que caen fácilmente en fake news suelen confiar más en sus sentimientos que en los hechos. Si algo encaja con lo que ya creen o provoca una fuerte reacción emocional, lo aceptan como verdad sin tomarse el tiempo de verificar la información.
2) Creen en información que confirma lo que ya piensan
Lo admito—yo también he caído en fake news antes.
Hace un tiempo, vi un artículo que encajaba perfectamente con lo que ya creía sobre un político. Lo hacía quedar mal, y honestamente, ni siquiera dudé en compartirlo. Parecía real.
Pero luego descubrí que la historia no era cierta. Había sido exagerada, sacada de contexto y completamente manipulada.
Me sentí avergonzado, pero me di cuenta de lo fácil que es creer algo solo porque queremos que sea verdad.
Las personas que caen en fake news hacen exactamente lo mismo.
En lugar de cuestionar una noticia, la aceptan sin dudar porque confirma lo que ya piensan. Y en un mundo donde los algoritmos nos muestran cada vez más contenido que refuerza nuestras creencias, esto puede volverse un ciclo peligroso.
3) No saben diferenciar fuentes confiables de no confiables
No todas las fuentes de noticias son iguales—pero no todos saben distinguir una confiable de una dudosa.
Los estudios muestran que muchas personas tienen dificultades para diferenciar el periodismo de calidad de fuentes engañosas.
De hecho, un estudio de la Universidad de Stanford encontró que la mayoría de los estudiantes—nativos digitales que crecieron con internet—no pueden distinguir entre noticias reales y contenido patrocinado disfrazado de noticia.
Este problema no afecta solo a los jóvenes. Muchos adultos creen que, si algo parece profesional o tiene muchos compartidos, debe ser cierto.
Pero, como la desinformación se propaga fácilmente en línea, sin una buena educación en medios, es fácil confundir noticias falsas con hechos.
4) Dependen demasiado de las redes sociales para informarse
Las redes sociales han facilitado el acceso a las noticias—pero también han facilitado ser engañado.
Muchas personas obtienen su información principalmente de plataformas como Facebook, X (antes Twitter) o TikTok, donde las noticias se propagan según la cantidad de interacciones, no según su precisión. Cuanto más impactante o emocional sea una publicación, más viral se vuelve—independientemente de si es verdadera o no.
El problema es que las redes sociales no priorizan la verificación de hechos. Los algoritmos están diseñados para mantener a las personas desplazándose por la pantalla, a menudo mostrándoles contenido que refuerza sus creencias existentes.
Y como las fake news pueden difundirse tan rápido—o incluso más rápido—que las noticias reales, las personas que dependen demasiado de estas plataformas son mucho más propensas a creer en desinformación.
5) No les gusta lidiar con la incertidumbre
Lo entiendo—sentirse incierto es incómodo. A nadie le gusta no tener todas las respuestas.
Por eso, muchas personas se aferran a explicaciones simples y directas, incluso cuando la realidad es más compleja. Las fake news y la desinformación a menudo proporcionan respuestas fáciles a problemas complicados, dando a las personas una sensación de certeza en un mundo incierto.
Me he sorprendido a mí mismo haciendo esto—prefiriendo historias que hacen que todo parezca blanco o negro, bueno contra malo, correcto contra incorrecto.
Pero la verdad rara vez es tan simple. Las personas que tienen dificultades para lidiar con la incertidumbre son más propensas a creer en fake news porque les dan algo concreto en qué creer, incluso si no es cierto.
6) Creen que son demasiado inteligentes para caer en fake news
Podrías pensar que confiar en tu propia inteligencia te haría menos propenso a creer en desinformación. Pero, muchas veces, sucede lo contrario.
Las personas que creen que son demasiado inteligentes para ser engañadas no siempre se preocupan por verificar los hechos. Confían tanto en su propio juicio que no consideran la posibilidad de estar equivocadas.
Y, paradójicamente, esta excesiva confianza las hace más vulnerables a la información falsa.
La verdad es que cualquiera puede caer en fake news. La inteligencia no garantiza inmunidad—de hecho, a veces puede hacer que las personas sean menos propensas a cuestionar sus propias creencias.
7) Prefieren una buena historia a los hechos
Los seres humanos están naturalmente atraídos por las historias. Son más fáciles de recordar que los datos en bruto y moldean la forma en que vemos el mundo.
Por eso, las fake news suelen presentarse como narrativas atractivas—captan la atención, provocan emociones y se quedan en la memoria.
Incluso cuando los hechos no cuadran, una historia bien contada puede parecer verdadera.
Las personas que caen repetidamente en desinformación suelen priorizar una buena narrativa en lugar de pruebas concretas. Si algo suena convincente y encaja en una visión más amplia que ya creen, pueden aceptarlo sin comprobar si los detalles realmente tienen sentido.
8) No se dan cuenta de que están cayendo en fake news
Nadie cree que es el tipo de persona que cae en fake news.
Y es precisamente eso lo que hace que la desinformación sea tan poderosa.
La mayoría de las personas asumen que son los demás quienes están siendo engañados, mientras que ellas mismas creen estar pensando críticamente. Pero los estudios muestran que la desinformación afecta a todos—incluyendo a aquellos que creen que son demasiado conscientes para ser engañados.
El mayor motivo por el cual la gente sigue cayendo en fake news?
No se detienen a considerar que podrían estar equivocadas.
Por qué esto es más importante que nunca
Si llegaste hasta aquí, probablemente te diste cuenta de que creer en fake news no tiene que ver con la inteligencia—tiene que ver con la forma en que pensamos, sentimos y procesamos la información.
Y en un mundo donde la desinformación se propaga más rápido que nunca, esto nos afecta a todos. Los estudios muestran que las noticias falsas se difunden mucho más lejos y más rápido que la verdad, especialmente en redes sociales.
Eso significa que incluso las personas más escépticas están constantemente expuestas a información engañosa.
La buena noticia? La conciencia es el primer paso. Cuanto más entendamos por qué las personas creen en fake news, mejor podremos resistirlas—y tal vez incluso ayudar a otros a hacer lo mismo.
